はじめまして。猫山ぎんと申します。四捨五入すれば還暦になる初老ライターでございます。

こちらでは、猫に関わる「モノコト」についてのコラムをお届けいたします。

まずは、自己紹介をさせていただければと思います。

猫ぐらし歴

9年前、初めて一緒に暮らした猫を、天国へと見送りました。16年間一緒にいたので、その喪失感たるや想像以上のものでした。三日三晩泣き続けましたが、とても穏やかに、そしてとても厳かな葬儀を行うことができたので、乱れていた心をかなり落ち着かせることができました。

それからしばらくは、天国へと旅立った猫のことを思いつつ、ため息ばかりついていました。しかし、そのうち、「猫のいない生活」に耐え切れなくなっている自分に気がつき始めたのです。
見送りの日からちょうど半年後。知人から一本の電話があり「里親にならないか」という相談を受けたのです。なんというタイミング！断るわけがありません。こうして私は、再び猫との生活を始めることになりました。

さらに、昨年。別の知人が保護した猫の里親となり、現在は２にゃんずと同居しています。9歳の女の子と１歳の男の子で、ドタバタとよく追いかけっこをしています。

猫ぐらし歴は25年以上になり、これからも続くに違いないので、人生の半分以上を猫と一緒に生活していることになります。「もし、自分が先に逝ったら、この子たちはどうなるのだろう」という不安もありますが、そうした日々の中で生まれる「課題」なんかについても考えながら、綴っていければと思っています。

猫好きにおすすめの１冊

自己紹介に「好きな本」はつきものかと思うので、おすすめも兼ねて1冊の本を紹介します。『猫語の教科書』（ポール・ギャリコ著）です。

この本は、なんといっても構想がユニークで「猫が書いた原稿を本にした」ものなのです。「猫が快適に暮らすために、人間をどうしつけるか」について書かれた、猫にとってはいわゆる「マニュアル」。本当に猫が書いたかのように思える、著者の観察眼が素晴らしい。この文庫本、部屋の隅に置いてあったのですが、これを機に再び読んでみようと思います。

余談ではありますが、もう一作。最近、私の中で急にブームになった漫画があります。『What’s Michael?（ホワッツマイケル）』（小林まこと作）です。実に30年以上も前に発表されている漫画なのですが、トラ猫を見てふと思い出し、新装版の1～5巻をKindle版で一気に買って、読みふけってしまいました。

この作品も、作者の猫に対する観察眼が鋭く、また「猫あるある」が満載で、とても楽しめます。

最近、気になっているコト

私には、飲み友だちであり、猫友だちでもある同世代の女性がふたりいます。ひとりは既婚で３ちゃんこと生活。もうひとりは私と同じく独身で３にゃんこと生活しています。最近、既婚者であるＫが、外猫ちゃんの捕獲活動に取り組んでいるので、そのゆくえが気になっています。

Ｋは、勤務先にやってくる外猫・ムーちゃんのお世話を長い間していました。その会社を辞めて数年経ちますが、今でも毎朝、様子を見に行っています。それがここに来て、「ムーちゃんを引き取ることに決めた」と言うのです。

そして捕獲大作戦がスタートしました。Ｋさんは普段から地元の保護団体と親しくしているので、その団体が捕獲機を貸してくれて、11月初め頃からムーちゃん捕獲に挑戦しているのです。初日は別の猫が捕獲されていて、それを見たムーちゃんがかなり警戒心を持ってしまったということでした。つい先日も、別の猫が入っていて、ムーちゃんの警戒心は高まるばかり…。はたして、Ｋさんがムーちゃんと一緒に暮らせる日はいつになるのか…！目が離せません。

つらつらと綴ってまいりましたが、自己紹介はこのぐらいにさせていただきます。次回からは、猫にまつわる身近な話題について、綴らせていただきたく存じます。

こんな私ですが、どうぞ末永く、ご愛読いただけますようお願い申し上げます。

猫山ぎん　拝